老年痴呆症药物研究有重大进展！卑诗大学阿兹海默症研究团队发现，治疗癫痫药物在动物实验模块能有效阻断诱发老人痴呆症产生的脑部毒蛋白，尤其在早期阶段更为有效。

　　该项研究是由卑诗大学精神科教授丶阿兹海默症研究中心首席华裔科学家宋伟宏领军的15人研究团队，经5到6年研发得到的重大成果，将在今天出刊的医学权威杂志「实验医学期刊」（Journal of Experimental Medicine）发表。

　　宋伟宏表示，在进行动物实验时发现，如果将导致人类记忆损伤的突变基因植入实验室小白鼠体内，小白鼠会产生动物不曾有过的忧郁性精神障碍，这源于突变基因产生一种毒性蛋白酶（beta Amvloid），导致产生脑神经斑，最终死亡。

　　他们在最新的研究中发现，治疗癫痫药物的丙戊酸纳（Valproic Acid, VPA），可以在早期阶段有效改善记忆丧失的情形。

　　宋伟宏说，这项研究仅在动物实验阶段，即已产生令人惊异的成果，即使在阿兹海默症晚期阶段，也有防止恶化的效果；1年后将进入临床试验。

　　至于施用该药物在阿兹海默症病人身上会不会产生后遗症？宋伟宏表示，该药物已有20年临床经验，并获得美国食品药物管理局核准，原先治疗癫痫时，的确会引发肝脏丶胚胎损坏及胰腺炎等副作用，但老年人器官原就退化，且以往老人痴呆症尚未发现过治本的药物，因此这依旧是医学界「老药新用」的一大突破。

　　根据加国调查显示，老人痴呆症已经成为65岁以上老年人常见的杀手疾病，目前10%罹患此病，85岁以上患病率更高达50%以上。

　　为什么老人痴呆发病率高？宋伟宏表示，一方面现代社会生活水平高，80岁长寿现象普遍，提升了这个以老人为主要杀手的疾病数字；另一方面，低于10%源于遗传因素，另外90%原因不明。

　　加国每年有30万人为该疾病所苦，政府每年花费50亿5千万元用来治疗阿兹海默和相关痴呆病症。目前为止美国有4种药物治疗该病症，但都治标不治本。